VOCABULARIO CLIMATOLOGÍA

AMPLITUD U OSCILACIÓN TÉRMICA: Diferencia entre la temperatura media del mes más cálido y la del mes más frío. La amplitud térmica suele ser menor en las áreas próximas al mar y mayor en el interior de los continentes.

ANTICICLÓN: Zona de altas presiones (más de 1013 mb). El anticiclón deja tiempo estable, ausencia  de  nubosidad,  sequedad,  calor  en  verano  y  frío  en invierno, a veces con nieblas. En el anticiclón, el aire se aplasta contra el suelo (subsidencia) y los vientos circulan en el sentido de las agujas del reloj. A la Península le afecta fundamentalmente el Anticiclón de las Azores.

ARIDEZ: Sequedad. Ausencia o escasez de agua o humedad en el aire o en el suelo. La aridez se caracteriza por escasas precipitaciones y una evapotranspiración potencial superior al agua disponible.

BARLOVENTO: Ladera orientada hacia el lugar de procedencia del viento. Por ella, ascienden las masas de aire, enfriándose y, al poder contener menos vapor de agua, se condesa el agua en forma de  lluvia. Por tanto, suele ser una ladera húmeda.

BORRASCA, DEPRESIÓN O CICLÓN: Zona de bajas presiones (menos de 1013 mb). Las  depresiones  suelen  suponer  inestabilidad  atmosférica  y  posibilidad  de precipitaciones. En ellas, el aire tiende a ascender hacia arriba y los vientos circulan en sentido contrario a las agujas del reloj.

BRISAS LITORALES: Vientos suaves que soplan del mar hacia el interior moderando las temperaturas de las zonas costeras tanto en el invierno como en el verano.

CALIMA: Estado de turbidez o ensuciamiento de las capas bajas de la troposfera debido a la presencia de polvo y humo. Es provocado por la presencia prolongada de un anticiclón, en especial en verano.

CIRCULACIÓN GENERAL DE LA ATMÓSFERA: Movimiento general del aire en forma de áreas  de presión y sistemas de vientos, tanto a nivel del mar como en los niveles altos de la atmósfera, que se resumen en vientos alisios, vientos del oeste y vientos del este. A gran altura y hacia los 30º de latitud, concentrado en una estrecha franja, circula procedente del oeste la corriente en chorro o Jet  Stream .

CLIMA:  Estado  medio  de  la  atmósfera  sobre  un  área o región amplia de la tierra, deducido a partir de los promedios de temperaturas, precipitaciones, humedad, vientos, etc. registrados durante un largo periodo de tiempo (al menos, 30 años).

CONTINENTALIDAD: Efecto que producen las masas continentales sobre el clima, consistente, sobre todo, en un aumento considerable de la amplitud térmica, con temperaturas más bajas en invierno y más altas en verano, a causa de la escasa influencia marina.

CORRIENTE EN CHORRO o JET STREAM: Corriente muy fuerte de vientos del Oeste a gran velocidad, que recorre la zona templada a unos 10-12 Km. de altura. Tiene gran influencia sobre el clima de la zona templada y de su posición dependen  el Frente Polar y las borrascas atlánticas.

EFECTO FÖHEN: El que se produce en la ladera de sotavento de una montaña cuando el aire, que se ha enfriado y ha perdido su humedad en la ladera de barlovento,  rebasa  la  cumbre  y  desciende  totalmente seco,  calentándose rápidamente.

FRENTE POLAR: Contacto que se produce, en la zona templada, entre las masas de aire cálido tropical y las de aire frío polar. En esta zona de inestabilidad, que varía en latitud según las estaciones, suelen formarse borrascas que nos afectan, sobre todo en otoño y primavera.

GRADIENTE  TÉRMICO VERTICAL: Mide el descenso de la temperatura de la atmósfera en altura, que es de 0,6º cada 100 metros aproximadamente (6º cada kilómetro).

GOTA FRÍA: Embolsamiento de aire muy frío en altura, que puede generar una gran inestabilidad y lluvias torrenciales que causan gran daño. En la Península son frecuentes en las costas mediterráneas en otoño.

HELADAS: Es el agua que se congela sobre la superficie de la tierra cuando la temperatura del aire baja de 0º. Puede haber heladas de irradiación o de advección.

HUMEDAD: Es la cantidad de vapor de agua que presenta la atmósfera en un lugar e instante determinado. La humedad puede ser absoluta o relativa: la absoluta es la cantidad de vapor de agua en gramos por metro cúbico del aire, mientras que la relativa es la proporción o porcentaje entre el vapor de agua que contiene una masa de aire y el que podría contener como máximo, teniendo en cuenta que el aire cálido puede contener más humedad que el frío.

INSOLACIÓN: Energía solar que recibe un punto de la Tierra. Está en función de la latitud, la nubosidad y la exposición u orientación. Suele medirse en número de horas de sol al año.

INVERSIÓN   TÉRMICA:   Situación   atmosférica   en   la que la temperatura aumenta con la altitud, en lugar de decrecer. Suele producirse en los fondos de los valles en situaciones anticiclónicas de invierno. La inversión térmica  provoca  estabilidad,  nieblas  y  situaciones  de  alta  contaminación

ISOBARAS:  Líneas  que  unen  sobre  un  mapa  puntos  con  la  misma  presión atmosférica.

ISOTERMAS:  Líneas  que  unen  sobre  un  mapa  puntos  de  la  misma  temperatura media.

ISOYETAS: Líneas que unen sobre un mapa puntos con la misma precipitación anual.

LLUVIAS  DE  CONVECCIÓN:  Las  que  se  producen  como  consecuencia  del  ascenso rápido de una masa de aire que ha aumentado su temperatura en contacto con un suelo recalentado. Es la situación que se produce, por ejemplo en las tormentas de verano, formándose nubes de gran desarrollo vertical y que dejan gran cantidad de agua en muy poco tiempo.

LLUVIAS FRONTALES: Son las más comunes y se deben a la acción de las borrascas que acompañan a un frente (choque de masa de aire cálido con otra de aire frío, donde el aire frío al pesar más se mete bajo el aire cálido, este asciende, se enfría y precipita).

LLUVIAS OROGRÁFICAS: Son las producidas por el enfriamiento y condensación del vapor de agua de las masas de aire húmedas del oeste al elevarse para superar una barrera montañosa. Descargan en la ladera que mira al mar (barlovento) y se desecan en la contraria (sotavento) por el efecto fohen.

MASAS DE AIRE: Una masa de aire es un cuerpo de aire de características uniformes en cuanto a su temperatura y humedad. Las masas de aire adquieren sus propiedades en contacto con las superficies sobre las  que  se  forman.  Para  ello,  han  de  permanecer  un  tiempo  sobre  un emplazamiento fijo, hasta que, finalmente, son puestas en movimiento por la circulación atmosférica. Una masa de aire puede ocupar centenares o miles de Km2 y tener una altura de miles de metros.

NIEBLA: Suspensión de pequeñas gotas de agua en la capa de aire próxima al suelo. Pueden ser  de irradiación (el aire húmedo se enfría en contacto con el suelo en situaciones anticiclónicas de invierno),   de advección (una masa de aire húmedo y cálido llega  a un suelo enfriado), orográficas (al ascender el aire por una ladera), etc.

PRECIPITACIÓN: Caída a la superficie terrestre, una vez condensado, del vapor de agua contenido en el aire, debido fundamentalmente al enfriamiento del aire como consecuencia del ascenso en altura de éste (ascendencia). La precipitación  puede adoptar diferentes formas: líquida (lluvia, llovizna, aguanieve, nieve) o sólida (granizo, pedrisco).

PRESIÓN ATMOSFÉRICA: Es el peso de la columna de aire que hay sobre una superficie determinada. La presión normal a nivel del mar es de 760 mm.de mercurio/cm2. Pero a efectos meteorológicos, la presión se mide en milibares (mb), siendo la normal a nivel del mar de 1013 mb, equivaliendo un milibar a 1,033 gr/cm2.

RÉGIMEN PLUVIOMÉTRICO: Es el ritmo u oscilación cíclica de las precipitaciones en un lugar. Gráficamente se representa por medio de la curva  o barra de los totales mensuales, como forma de mostrar el ritmo con el que el total de la precipitación anual se distribuye a lo largo de los distintos meses del año.

RÉGIMEN TÉRMICO: Es el ritmo de variación de la temperatura a lo largo de un período de tiempo (diurno-nocturno, mensual, anual, normal) en un lugar. Siempre se expresan en curvas de medias temporales.

SOLANA: Ladera que mira al sur, soleada y seca.

SOTAVENTO: Ladera de una montaña no expuesta al viento. Suele ser más seca que la de barlovento por el efecto föhen, tras haber descargado la masa de aire en la ladera de barlovento.

TIEMPO ATMOSFÉRICO: Estado  de la atmósfera en un momento concreto y en un lugar concreto: llueve, hace calor, hace frío, hay niebla, etc. El clima de una región se confecciona a partir de una sucesión continua de tiempos atmosféricos en un período amplio de tiempo (30 años).

TROPOSFERA: Es la parte más baja de la atmósfera, en la que se producen los fenómenos atmosféricos.

UMBRÍA: Ladera que mira al Norte, más fría y húmeda que la solana.

VIENTO: Es el desplazamiento horizontal del aire en la superficie terrestre. Se producen a causa de las diferencias de presión y van desde las altas presiones a las bajas presiones. Existen muchos vientos locales, pero sobre la tierra siempre están unos vientos fijos, como los vientos alisios, los vientos del oeste y los vientos del este.